晚上恒毅回府，不久便進了寢房找隨茵，質問道：“明芳說你想動用家法責打她，可有這事？”他不滿她才掌家不久，竟就要責罰他妹妹</p>

隨茵正坐在桌前看書，從手裏的書冊擡起頭來，瞥了他一眼，沒有隱瞞的回道：“我是打算動用家法，但還未執行”</p>

聞言，他不悅的道：“她是我妹妹，她犯了什麽錯，你竟想對她動用家法？”</p>

她將今日發生的事原原本本的告訴他，接著說道：“她不僅將手絹甩到我臉上羞辱我，還口口聲聲直呼兄嫂為賤女人，對我如此不敬，尊卑不分，依府裏頭的規矩，應責打三十個板子”</p>

“明芳怎麽可能做出這種事來？”他是知道妹妹有些驕縱，卻不相信她會如此羞辱隨茵，隨茵再怎麽說都是她的嫂子</p>

隨茵未與他爭辯，只道：“你若懷疑我所言不實，冤枉了她，當時府裏尚有不少人看見，你大可召他們前來查問”</p>

恒毅見她這般篤定，看來這事兒多半是真的，但他縱著明芳習慣了，也不打算因此責罰她，便勸道：“就算她真這麽做了，但她年紀還小，你這個做嫂子的何必同她計較？”</p>

她提醒道：“她與我同年，今年都已十七了，她若還年幼，那麽你豈不是娶了個童妻回來”</p>

被她這麽一反駁，恒毅臉色先是一沈，接著想起他比明芳年長六歲，在他心裏妹妹一直很年幼，經她一提，他才赫然驚覺，原來他一直護著的妹妹已經長大了</p>

略一沈吟，他緩下了語氣，“這次就當她不懂事，你原諒她這一回，我會好好說說她”</p>

“好，這次我原諒她，但只此一次，下次她若再犯，我便直接依家規處置”</p>

說完這事，隨茵再提另一件事，“還有，她分例用度超支的事，倘若你打算無節制的任由她花用府裏的銀子，我沒有意見，但你須得親自告訴帳房，日後額娘問起，我也好對額娘有個交代”</p>

她把先前讓帳房整理出來，這一年來明芳所取用的銀兩帳目遞給他</p>

恒毅接過一看，驚訝這數額竟超支這麽多，先前府裏頭一直是額娘管著，一年多前他迎娶琬玉後，額娘前往明若庵靜修，府裏中饋便交由琬玉打理，約莫是因為她一直病著，無力主持中饋，後來又病逝，近一年來府裏也沒個女主人管著，所以明芳才敢肆無忌憚的支用這麽多銀子</p>

他仔細再看那帳目，她兩個多月前要去杭州她叔父那裏，就帶走了三千兩的銀子，他這才想起那時帳房曾來問過他——</p>

“王爺，明芳格格要取的那筆銀子，您可知道？”</p>

他當時沒細問數目，只道：“她要去杭州探望叔父，難免要用些銀子，你把銀子給她吧”</p>

他以為她頂多拿個一、兩百兩的銀子，沒想到竟如此多</p>

見他垂眸看著帳冊，遲遲沒說話，隨茵霜冷的嗓音響起，“你若想縱著她，就把這帳給簽了，明日再到帳房那兒知會一聲”</p>

那些銀子都是他的，他想怎麽花用，給誰花用，她並不打算多管</p>

沈默須臾，恒毅出聲道：“以後她的月例還是一樣，我會知會帳房，不準讓她再支用超出分例的銀子”</p>

他雖寵著明芳，卻不打算任由她如此不知節制的取用府裏的銀兩，連他都沒她這般揮霍</p>

談完明芳的事，他忽然間有些不快的瞪向隨茵，她對明芳的態度，讓他覺得她似是沒把這裏當成她自個兒的家</p>

“你身為嫂嫂，也有責任教導明芳”</p>

隨茵直言道：“我沒那能耐去教一個被寵壞的女孩，誰寵壞了她，誰就該負起責任”</p>

恒毅不滿的駁斥，“她是驕縱了些，但也不至於被我寵壞了”</p>

她冷冷回道：“寵壞孩子的家長，向來都不覺得自家的孩子壞，即使孩子犯了罪殺了人，還認為那全是別人的過錯”</p>

她這話說得刺耳，令他有些惱怒，“你就這麽看明芳不順眼嗎？”</p>

隨茵搖搖頭，“錯了，是她看我不順眼”說完，她拿著書冊走到另一頭的軟榻上坐下，沒再理會他，繼續看書</p>

他被她這漠然的神態給氣到，眼神微瞇，轉身去浴房凈了身再回來，見她還在看書，他上前抽走她手裏的那冊書，命令道：“爺要睡了，過來服侍爺就寢”</p>

這段時日，他偶爾會來她房裏過夜，但除了誤服藥那次，他沒再碰她，但今天，他打算讓她清楚記得她的身分她是他的妻子，該以夫為天、以夫為重</p>

隨茵站起身，擡手替他寬衣，這陣子兩人同床共枕過幾次，她月兌起他的衣裳已很順手，她將他月兌下的外衣擱在一旁，接著褪去自己身上那件淡黃色的夏衫，準備要上榻睡了</p>

下一瞬，他猛不防將她推倒在床榻上，精壯的身子覆在她身上</p>

她一楞，月兌口問道：“你要做什麽？”</p>

“自然是做夫妻之間該做的事”他解開她身上剩下的裏衣，恣意的探手握住她胸前的柔軟</p>

隨茵垂下眼，頃刻後，宛如寒月般的眼神瞅著他，神情猶如結冰的湖面，平靜無波“要做就快做吧”</p>

她語氣裏的敷衍之意清晰可辨，接著她推開他，當著他的面月兌去裏衣，露出裏頭那件粉白色肚兜</p>

瞥見他那雙鳳目不忿的瞪著她，她反問道：“你不是要做嗎，怎麽還不月兌衣裳？”</p>

“哼，爺就算有興致，也全被你那張冷臉給攪沒了”要做就快做，她把他當成什麽了？他悻悻然地躺在床榻上，面朝裏頭，一副不想搭理她的模樣</p>

她看了似是在鬧脾氣的他一眼，上回的經驗並不好，所以她有些排斥再與他行房，她刻意那麽說，就是想澆滅他的興致，而他的反應正如她所願</p>

隨茵十分滿意的下床去吹熄了燭火，安靜的躺在他身側</p>

這十幾年來，她的作息一向很規律，戌時就寢，卯時起床，她又是個好眠的，一沾上枕頭，很快便能睡著，因此她很快就陷入夢鄉裏</p>

夜半時分，隨茵從沈睡中被吵醒，看向身旁不停囈語的那人兩人同床幾次，這是他第三次作惡夢了，每次的囈語都是反反覆覆的那幾句——</p>

“阿瑪，不要喝那毒酒……不要，求求您別喝……不要死……”</p>

前兩次，她很快搖醒了他，中止他的惡夢，但這次她並沒有這麽做</p>

她想起不久前從小艾那裏聽說的事，據說他額娘毒死了他阿瑪的寵妾，他阿瑪悲憤之下也跟著服食毒酒殉情，用自己的死來懲罰東敏長公主</p>

半晌後，見他仍陷在惡夢裏，悲痛的哀求著他阿瑪別死，她擡手搖醒他感覺到身子一陣搖晃，恒毅從糾纏著他的夢魘中蘇醒過來，驚悸的喘息著</p>

“你若想擺月兌惡夢，只有去正視它，面對它，才能走出心裏的陰影，你越是恐懼它，它越會糾纏著你不放”隨茵的嗓音清清涼涼的，在黑暗的房裏響起</p>

他的心神仍沈浸在那悲痛無助之中，一時掙月兌不出來，聽見她的話，他無法控制情緒，朝她吼道：“閉嘴，你什麽也不知道！”</p>

“你若是想說，我可以聽”她這是看在他幼時的遭遇，憐憫他，決定犧牲一些睡眠時間來傾聽</p>

恒毅沈默著沒再出聲</p>

等了片刻，見他似是無意多說，隨茵闔上眼，準備重新入睡，就在這時，耳邊突然傳來他有些嘶啞的嗓音——</p>

“我阿瑪在我八歲那年在我面前服毒自盡”當年那件事如鯁在喉，沈甸甸地壓在他胸口，他原本不欲說，也難以啟齒，可不知怎麽了，突然就鬼使神差的說了出來</p>

她緩緩睜開眼，回道：“那是他的選擇，你無須為此自責”</p>

“你不會明白那種眼睜睜看著他毒發身亡，我卻救不了他的心情”</p>

一旦起了頭，恒毅抑郁多年的情緒猶如找到了出口，他接著幽幽說起幼年時與阿瑪之間的事，“從小阿瑪最疼我，每次我被額娘責罰時，都是阿瑪哄著我，他會帶我爬樹抓蟬，在夏天的夜裏帶我去賞流螢；他會在我練武摔倒時抱起我，在我練不完額娘規定的字時偷偷幫著我寫；額娘嫌外頭賣的東西臟，不許我吃，但阿瑪常會從外頭帶來新鮮的吃食給我，那些吃食比起府裏的更好吃……”</p>

這些回憶，他藏在心裏太久，無人可以傾訴，一說起來便停不下來</p>

隨茵安靜的傾聽著他對父親的孺慕之情，心裏卻想著每個人性格的成長，多半都與幼時的遭遇月兌不了關系，他會變成如今這般跋扈傲慢的性子，也許就是源自於對母親的叛逆心理</p>

“……但我怎麽也沒有想到，阿瑪竟會拋下我服毒自盡……在他心裏，我這個兒子竟然比不上他那個寵妾”</p>

兩人躺在自個兒的枕頭上，隨茵沒有去看他，卻能從他的嗓音裏聽出他極力壓抑的不甘和悲憤</p>

餅了好一會兒，她才緩緩出聲，“我聽說了當年的事，我不知道你是怎麽想的，不過我發覺你阿瑪那位寵妾的死並不尋常”</p>

他之所以會作惡夢的根由是當年那件事，而郡王府上下，鮮少有人敢提及，她會知道，是因那日明芳對她出言不遜，小艾不明白明芳不過一個庶女，即使有兄長寵她，也該有所分寸，怎敢如此囂張，一時好奇，去問了府裏的幾個下人，偏偏都問不出個所以然來，最後是塞了銀子，才從一個在郡王府待了二十幾年的仆婦那裏打聽到，她聽完小艾的回稟，隱約察覺其中的不合理之處</p>

“有何不尋常？”恒毅不解的問道</p>

“以你額娘的身分，她倘若真要對那個寵妾不利，應當有不少手段，甚至讓她死在外頭以避嫌，但她為何會選了一個最笨的方法，將那寵妾叫來自個兒的寢院，賜了她一碗毒湯，還讓她當著你的面毒發身亡，她這是想要召告世人，她就是殺人兇手嗎？”</p>

他馬上反駁道：“她仗著自個兒長公主的身分，以為她就算這麽做，也沒人敢拿她如何，畢竟琴姨只不過是個小妾，就算是皇上，也不會為了區區一個小妾而懲治我額娘”</p>

宜琴出身風月之地，以她的身分，當年阿瑪身為世子，即使再寵愛她，也沒辦法給她側福晉的身分</p>

隨茵說出自己的看法，“雖然只與你額娘相處幾天，但我覺得你額娘不會是如此愚昧無智之人，她難道會沒想到後果嗎？她這麽做，她的丈夫勢必無法原諒她，除非她是存心想讓丈夫恨她，否則她委實沒有理由這麽做”</p>

“那湯是額娘吩咐廚房燉煮的燕窩蓮子湯，沒人敢在裏面投毒”</p>

“當時你額娘沒吃嗎？”</p>

恒毅回想了下，“吃了”當時額娘也命人給他盛了一碗，所以他也吃了</p>

“那為何她沒事，你阿瑪那位寵妾卻被毒死了？”</p>

“那湯是額娘身邊的侍女所盛，自可趁機暗中下毒”</p>

隨茵搖搖頭，“我覺得也許那毒並非是下在湯裏”</p>

“不是下在湯裏，那會下在哪裏？”</p>

她沈吟道：“也許是下在空碗裏，也或許是在調羹裏”</p>

“那也是額娘命人動的手腳”</p>

“碗和調羹與那盅燕窩蓮子湯一樣都是從廚房送過來的吧，所以在送到你額娘那裏時，並非沒有機會動手腳”</p>

聽到這裏，恒毅詫異的問道：“你的意思是，那毒不是我額娘命人所下，而是他人所為？”</p>

“是有此可能”</p>

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